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नवजात शिशुओं का स्वास्थ्य सामाजिक और पर्यावरणीय असमानताओं द्वारा आकार ग्रहण करता है

नवजात शिशुओं का स्वास्थ्य उनके जन्म के तुरंत बाद से ही उन सामाजिक और पर्यावरणीय परिस्थितियों से गहराई से प्रभावित होता है, जिनमें वे पलते-बढ़ते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, समय से पहले जन्म या कम जन्म वजन जैसी नवजात परिणामों में असमानताएं संयोग से नहीं होती हैं। इनके मूल में अक्सर संरचनात्मक असमानताएं होती हैं, जैसे भेदभावपूर्ण नीतियां, वायु प्रदूषण, या स्वस्थ और सुरक्षित पड़ोस तक असमान पहुंच।

ये असमानताएं जन्म से बहुत पहले ही अपना प्रभाव दिखाना शुरू कर देती हैं। गर्भावस्था के दौरान, लंबे समय तक तनाव, खराब आहार या प्रदूषकों के संपर्क में आने से भ्रूण के विकास में बाधा उत्पन्न हो सकती है। मां का शरीर तनाव के कारण कोर्टिसोल जैसे हार्मोन छोड़ता है। सामान्यतः उपयोगी इन पदार्थों का अधिक मात्रा में होना शिशु के तनाव प्रबंधन तंत्र के कार्य को बदल सकता है, जिससे भविष्य में उसके स्वास्थ्य पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ सकता है। सामान्यतः भ्रूण की रक्षा करने वाला प्लेसेंटा, लंबे समय तक मातृ तनाव के कारण अपने कार्य में कमजोर हो सकता है, जिससे अधिक कोर्टिसोल भ्रूण तक पहुंच जाता है। यह तंत्र बच्चे के तनाव प्रतिक्रिया तंत्र को प्रोग्राम कर सकता है, जिससे वह जीवन भर अधिक प्रतिक्रियाशील बन जाता है।

एपिजेनेटिक परिवर्तन इन दीर्घकालिक प्रभावों की एक और व्याख्या प्रदान करते हैं। एपिजेनेटिक्स यह अध्ययन करता है कि कैसे पर्यावरण कुछ जीनों को सक्रिय या निष्क्रिय कर सकता है बिना उनकी संरचना को बदले। उदाहरण के लिए, प्रीनेटल तनाव डीएनए मेथाइलेशन को बढ़ा सकता है, एक प्रक्रिया जो तनाव प्रतिक्रिया से जुड़े जीनों की गतिविधि को प्रभावित करती है। अध्ययनों से पता चलता है कि गर्भावस्था के दौरान उच्च मातृ तनाव के संपर्क में आने वाले शिशुओं में एपिजेनेटिक परिवर्तन पाए जाते हैं, जो चयापचय संबंधी समस्याओं या तंत्रिका विकास संबंधी विकारों के बढ़ते जोखिम से जुड़े होते हैं।

असमानताएं यहीं रुकती नहीं हैं। ऐतिहासिक नीतियां, जैसे रेडलाइनिंग — एक अभ्यास जिसमें नस्ली या जातीय संरचना के आधार पर कुछ पड़ोसों में गृह ऋण देने से इनकार कर दिया जाता था — ने स्थायी असमानताएं पैदा की हैं। ये पड़ोस, अक्सर अल्पसंख्यकों द्वारा आबाद, दशकों तक निवेश से वंचित रहे। आज भी, इनमें उच्च स्तर का प्रदूषण, शहरी गर्मी द्वीप और हरे-भरे स्थानों तक सीमित पहुंच है। गर्भवती महिलाएं यहां पर्यावरणीय जोखिमों के अधिक संपर्क में आती हैं, जिससे समय से पहले जन्म या कम जन्म वजन वाले शिशुओं के जोखिम में वृद्धि होती है।

इन असमानताओं के परिणाम प्रीनेटल देखभाल तक पहुंच में भी दिखाई देते हैं। वंचित परिवार, अक्सर खाद्य असुरक्षा, बेरोजगारी या अनिश्चित आवास का सामना करते हैं, उनके पास गुणवत्तापूर्ण चिकित्सा देखभाल तक पहुंच कम होती है। ये precarious स्थितियां गर्भावस्था के दौरान और जन्म के बाद जटिलताओं के जोखिम को बढ़ा देती हैं।

खुशकिस्मती से, समाधान उभर रहे हैं। एक्सपोजोमिक्स — एक अनुशासन जो किसी व्यक्ति के पर्यावरणीय जोखिमों का अध्ययन करता है — के क्षेत्र में प्रगति ने अब सटीकता से मापना संभव बना दिया है कि भ्रूण और नवजात शिशु किस प्रकार के प्रदूषकों या पोषण संबंधी कमी का सामना कर रहे हैं। साथ ही, स्थानीय हस्तक्षेप, जैसे वंचित पड़ोसों में हरे-भरे स्थानों का निर्माण या औद्योगिक क्षेत्रों को आवासीय क्षेत्रों से दूर करने के लिए ज़ोनिंग सुधार, सकारात्मक परिणाम दिखा रहे हैं। उदाहरण के लिए, पहले वंचित पड़ोसों में शहरी छत्रक (canopy) में 10% की वृद्धि से कम जन्म वजन के जोखिम में 7% की कमी जुड़ी हुई पाई गई है।

प्रौद्योगिकी में प्रगति, जैसे मस्तिष्क इमेजिंग या कृत्रिम बुद्धिमत्ता, यह भी दिखाती है कि सामाजिक असमानताएं गर्भावस्था के दौरान से ही मस्तिष्क के विकास को कैसे प्रभावित करती हैं। वंचित पृष्ठभूमि से आने वाले शिशुओं में कभी-कभी मस्तिष्क की संरचना या कार्य में अंतर पाया जाता है, जो प्रीनेटल तनाव या प्रदूषण के संपर्क से जुड़ा होता है। ये अंतर, जन्म के तुरंत बाद ही देखे जा सकते हैं, जो उनके भविष्य के संज्ञानात्मक और भावनात्मक विकास को प्रभावित कर सकते हैं।

इस दुर्वृत्त चक्र को तोड़ने के लिए, एक एकीकृत दृष्टिकोण आवश्यक है। इसमें सार्वजनिक नीतियां शामिल हैं जो असमानताओं के मूल कारणों को लक्षित करती हैं, जैसे वंचित पड़ोसों का नवीनीकरण या स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच में सुधार। इन प्रयासों को नवीनतम वैज्ञानिक प्रगति के साथ जोड़कर, हर बच्चे को, उसकी पृष्ठभूमि चाहे जो भी हो, एक स्वस्थ और अधिक न्यायसंगत जीवन की शुरुआत प्रदान करना संभव हो सकता है।

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संदर्भ

अध्ययन की उत्पत्ति

DOI: https://doi.org/10.1038/s41390-026-05139-5

शीर्षक: Environmental roots of neonatal health: how social and structural exposures shape early-life outcomes

जर्नल: Pediatric Research

प्रकाशक: Springer Science and Business Media LLC

लेखक: Khawar Nawaz; Kikelomo Babata; Lisa Scheid; Lynn Bitar; Natalie Vega Ortiz; Srinivas Kota; Lina F. Chalak